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Para muchos inmigrantes latinoamericanos que buscan oportunidades laborales en Estados Unidos, las visas H-1B y H-2B representan puertas de entrada importantes para trabajar legalmente en el país. Estas visas, administradas por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), están diseñadas para cubrir necesidades específicas del mercado laboral estadounidense, ya sea en ocupaciones especializadas (H-1B) o en trabajos temporales no agrícolas (H-2B). Sin embargo, ambas tienen límites estrictos y procesos de selección que pueden ser complicados de entender. En este artículo, exploraremos los detalles más recientes sobre el proceso de selección inicial para las visas H-1B del año fiscal 2025 y el alcance del límite máximo de visas H-2B para la segunda mitad del mismo año fiscal, con un enfoque en lo que esto significa para los inmigrantes que aspiran a vivir y trabajar en Estados Unidos.

El Proceso de Selección de Visas H-1B para el Año Fiscal 2025

El programa de visas H-1B es uno de los más conocidos y solicitados por profesionales cualificados que desean trabajar en ocupaciones especializadas en Estados Unidos, como ingeniería, tecnología, medicina o educación. Cada año fiscal, el Congreso de Estados Unidos establece un límite de 65,000 visas H-1B regulares, con un adicional de 20,000 visas reservadas para personas con títulos de posgrado obtenidos en instituciones estadounidenses, lo que se conoce como la «exención por maestría». Debido a la alta demanda, USCIS utiliza un sistema de registro electrónico y selección aleatoria para determinar quiénes pueden presentar una petición completa.

El 28 de marzo de 2024, USCIS anunció que había completado el proceso de selección aleatoria para el registro inicial de las visas H-1B correspondientes al año fiscal 2025. Este proceso comenzó con un período de registro que se extendió del 6 al 25 de marzo de 2024, tras una extensión debido a problemas técnicos que afectaron a algunos usuarios. Durante este tiempo, los empleadores y sus representantes legales registraron electrónicamente a los beneficiarios a través de una cuenta en línea de USCIS, pagando una tarifa de registro de $215 por cada persona inscrita. Una vez cerrado el período, USCIS recibió suficientes registros para superar el límite establecido, lo que llevó a la implementación de una lotería electrónica para seleccionar a los beneficiarios.

Tras completar la selección, USCIS comenzó a notificar a los registrantes seleccionados a través de sus cuentas en línea antes del 31 de marzo de 2024. Aquellos cuyos registros fueron elegidos pueden ahora presentar una petición H-1B completa, siempre que cumplan con los requisitos adicionales, como demostrar que el empleo ofrecido es una ocupación especializada y que el beneficiario tiene las credenciales necesarias. Sin embargo, los registros no seleccionados recibieron una notificación de «No Seleccionado», indicando que no son elegibles para presentar una petición sujeta al límite en este ciclo.

Es importante señalar que USCIS continúa aceptando peticiones H-1B que están exentas del límite, como aquellas para trabajadores H-1B actuales que buscan extender su estadía, cambiar de empleador o modificar los términos de su empleo. Esto ofrece una oportunidad adicional para quienes ya están en el país bajo este estatus y desean mantener o ajustar su situación migratoria.

Para los inmigrantes latinoamericanos, el proceso H-1B puede ser un camino viable si cuentan con una oferta de trabajo en una profesión especializada y el respaldo de un empleador dispuesto a patrocinarlos. Sin embargo, la naturaleza competitiva de la lotería significa que no hay garantías, y la preparación adecuada —como asegurarse de que todos los documentos estén en orden y traducidos al inglés si es necesario— es crucial.

Límite de Visas H-2B para la Segunda Mitad del Año Fiscal 2025

Por otro lado, las visas H-2B están destinadas a trabajadores temporales no agrícolas, como los empleados en sectores de paisajismo, hotelería, construcción o procesamiento de alimentos, entre otros. Estas visas son especialmente relevantes para muchos inmigrantes de América Latina, ya que no requieren un nivel avanzado de educación formal, sino una necesidad laboral temporal demostrada por los empleadores estadounidenses. El Congreso ha fijado un límite anual de 66,000 visas H-2B, dividido en 33,000 para la primera mitad del año fiscal (1 de octubre al 31 de marzo) y 33,000 para la segunda mitad (1 de abril al 30 de septiembre), con la posibilidad de usar números no utilizados del primer semestre.

El 25 de marzo de 2025, USCIS anunció que había alcanzado el límite reglamentario de visas H-2B para la segunda mitad del año fiscal 2025. Esto significa que, al 5 de marzo de 2025, la agencia recibió suficientes peticiones para cubrir las 33,000 visas disponibles para este período, que abarca empleos con fechas de inicio entre el 1 de abril y el 30 de septiembre de 2025. Como resultado, USCIS rechaza cualquier nueva petición sujeta al límite recibida después del 5 de marzo que solicite una fecha de inicio dentro de este rango.

Al igual que con las visas H-1B, hay excepciones. USCIS sigue aceptando peticiones H-2B que no están sujetas al límite, incluyendo aquellas para trabajadores H-2B actuales en Estados Unidos que desean extender su estadía, cambiar de empleador o ajustar las condiciones de su empleo. También se aceptan peticiones para procesadores de huevas de pescado y trabajadores en la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte o Guam, hasta el 31 de diciembre de 2029.

Además, USCIS ha establecido fechas específicas para la presentación de peticiones de visas H-2B suplementarias, que son adicionales al límite regular y están destinadas a empleadores que enfrentan daños irreparables sin acceso a más trabajadores temporales. Estas fechas y detalles están disponibles en el sitio web de USCIS, y los inmigrantes interesados deben trabajar de cerca con sus empleadores para aprovechar estas oportunidades cuando surjan.

Implicaciones para los Inmigrantes Latinoamericanos

Tanto las visas H-1B como las H-2B reflejan la alta demanda de mano de obra extranjera en Estados Unidos, pero también los desafíos que enfrentan los inmigrantes al intentar acceder a ellas. Para las H-1B, la lotería introduce un elemento de incertidumbre que puede ser frustrante, especialmente para quienes han invertido tiempo y recursos en educación y búsqueda de empleo. Para las H-2B, el rápido alcance del límite significa que los empleadores deben actuar con rapidez, lo que puede dejar a muchos trabajadores potenciales sin opciones si no se planifica con antelación.

Los inmigrantes latinoamericanos que buscan estas visas deben estar bien informados y preparados. Esto incluye entender los plazos, reunir la documentación necesaria (como pasaportes, certificados de educación o experiencia laboral) y, en muchos casos, asegurarse de que todo esté traducido al inglés por un servicio profesional, ya que USCIS requiere que los documentos presentados estén en este idioma. La falta de una traducción precisa puede retrasar o incluso descalificar una solicitud, lo que subraya la importancia de contar con apoyo confiable en este proceso.

Cómo Trebinaldi Puede Ayudar

Para los latinoamericanos que desean emigrar a Estados Unidos o regularizar su situación migratoria, el camino puede ser complejo, pero no tienen que enfrentarlo solos. Trebinaldi ofrece servicios especializados de traducción de documentos diseñados específicamente para ayudar a inmigrantes de habla hispana. Ya sea que necesites traducir certificados de nacimiento, títulos académicos, contratos laborales o cualquier otro documento requerido por USCIS, Trebinaldi garantiza traducciones precisas y certificadas que cumplen con los estándares migratorios estadounidenses. Con su experiencia, puedes estar seguro de que tus documentos estarán listos para presentar en tu solicitud de visa H-1B, H-2B o cualquier otro trámite migratorio, ayudándote a dar un paso más hacia tu sueño de vivir y trabajar en Estados Unidos.

En resumen, las visas H-1B y H-2B son herramientas valiosas para los inmigrantes, pero requieren una planificación cuidadosa y atención al detalle. Mantente informado sobre los anuncios de USCIS y considera el apoyo de expertos como Trebinaldi para maximizar tus posibilidades de éxito en este competitivo proceso migratorio.